노부부의 만두집 사랑
우리 부부는 조그마한 만두가게를
하고 있습니다.
손님 중에서 할아버지와 할머니는
매주 수요일 오후 3시면 어김없이
우리 가게에 나타나는 겁니다.
대개는 할아버지가 먼저 와서 기다리지만
비가 온다거나 눈이 온다가나 날씨가
궂은 날이면 할머니가 먼서 와서 구석
자리에 앉아 출입문을 바라보며 초초하게
할아버지를 기다리곤 합니다.
두 노인은 별말 없이 서로 마주 보다가
생각 난 듯 상대방에게 황급히 만두를
권하다가 눈이 마주치면 슬픈 영화를 보고
있는 것처럼 눈물이 고이기고 했습니다.
대체 저 두 노인들은 어떤 사이일까?
나는 만두를 빚고 있는 아내에게
속삭였습니다.
글세요. 부부 아니 일까요?
부부가 무엇 때문에 변두리 만두
가게에서 몰래 만나요.
허긴 부부라면 저렇게 애절한 눈빛으로
서로를 바라보진 않겠지?
부부 같진 않아.
혹시 첫사랑이 아닐까?
왜 그런 거 있잖아요,
서로 열렬이 사랑했는데 주위의 반대에
부딪혀 이루지 못한 사랑.
그런대 몇 십 년 만에 우연히 만났다.
서로에게 가는 마음은 옛날 그대로 인데
서로 가정이 있으니 어쩌겠는가?
그래서 이런 식으로 재회를 한단 말이지?
아주 소설을 써라.
말은 그렇게 했지만 나는 아내의 상상이
맞을는지도 모른다고 생각했습니다.
서로를 걱정하는 마음이 그대로 드러나는
따뜻한 눈빛이 두 노인이 아주 특별한
관계라는 걸 말하는 것 같습니다.
근데.
저 할머니 어디 편찮으신 거 아니에요?
안색이 지난번 보다 아주 못 하신데요?
아내 역시 두 노인한테 쏠리는 관심이
어쩔 수 없는지 극정스러운 얼로
말했습니다.
그러고 보니까, 오늘따라 할머니는
눈물을 자주 딲으며 어깨를 들썩
그렸습니다.
두 노인은 만두를 놔 둔체 그대로
자리에서 일어 났습니다.
할아버지는 돈을 지불하고 할머니의
어깨를 감사안고 나갔습니다.
나는 두 노인이 거리 모퉁이를 돌아
갈 때까지 시선을 뗄 수가 없었습니다.
곧 쓰러질 듯 휘청거리며 걷는 할머니를
어디 닭이 병아리를 감싸듯 감싸 안고
가는 할아버지.
두 노인의 모습이 내 마음을 아프게 했습니다.
할아버지와 할머니는 대체 어떤 관계일가?
아내 말대로 첫 사랑일까?
사람은 늙어도 사랑은 늙지 않는 법인 니까?
그럴 수도 있겟지?
어머?
비가오네.
여보, 빨리 솥뚜껑 닫아요.
그러나
나는 솥뚜껑 닫을 생각 보다는 두
노인의 걱정이 앞섰습니다.
우산도 없을 텐데....
다음 주 수요일에 오면 내가 먼저 말을
붙여 물어볼 생각이었습니다.
그런데, 다음 주도, 그 다음 주도
할머니 할아버지는 우리가게에 나타나지
않는 겁니다.
처음엔 몹시 궁금했는데 시간이 지날수록
두 노인에 대한 생각이 엷어지기
시작했습니다.
그게 사람인가 봅니다.
자기와 관계없는 일은 금방 잊게
마련인가 봅니다.
두 달이 지난 어느 수요일 날, 정확히
오후 3시에 할아버지가 나타난 겁니다.
좀 마르고 초췌해 보였지만 영락없이
그 할아버지였습니다.
오랜만에 오셨네요.
할아버지는 아무 말 없이 웃어보였습니다
할머니도 곧 오시겠지요?
할아버지는 고개를 가로 저으며, 못 와,
하늘나라에 갔어. 하는 겁니다.
나와 아내는 들고 있든 만두 접시를
떨어뜨릴 만큼 놀랬습니다.
할아버지 예기를 듣고 우리부부는
벌린 입을 다물 수가 없었습니다.
너무 기가 막혔어, 너무 안타까워서.
두 분은 부부인데 할아버지는 수원의
큰 아들집에, 할머니는 목동의 작은
아들집에 사셨답니다.
두 분이 싸우셨나요?
할아버지께 물었습니다.
우리가 싸운 게 아니라 며느리들
끼리 싸웠답니다.
큰 며느리가, 다 같은 며느리인데 나만
부모를 모실 수 없다. 고 강경하게
나오는 바람에 공평하게 양쪽 집에서
할아버지, 할머니 한 분씩 모시기를
했답니다.
그래서 두 분은 일 주 일에 한번씩
견우와 직녀처럼 서로 만난 거랍니다.
그러다가 할머니가 먼저 돌아가셨답니다.
이제 나만 죽으면 돼.
우리는 또다시 천국에선 같이 살 수 있겠지.
할아버지는 창밖으로 시선을 던졌습니다.
할아버지 뺨에는 눈물이 주르륵 흐르고
있었습니다!!
옮겨온 글
